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為女上學，穀歌高管辭職辦“私人定製”學校，紮克伯格融資1億還是不夠用

可能很多人走過舊金山的街道時，都會忽略這所位於不起眼角落的“學校”：沒有操場，沒有大門，教室也隻有零星幾間，連學生們的體育課都需要在附近的公園中解決……

▲位於舊金山的第一所AltSchool外觀。圖據《商業內幕》

而正是這所“不起眼”的私立學校Altschool，在2016年5月成功拿下了臉書創始人紮克伯格1億美元的高額融資，而此前的投資人也都是矽穀大佬級人物，包括比爾•蓋茨和喬布斯的遺孀勞倫娜•喬布斯等等。

因此，就在短短四年中，它已經開辦了9所分校，遍布紐約布魯克林區及舊金山地區，每年3萬美元的學費也無法阻擋家長們的報名熱情。

然而就在看似風頭正勁的當口，AltSchool執行總裁溫迪拉（Max Ventilla）卻宣布，因資金原因，在本學期結束後關停位於矽穀的分校，之前開設芝加哥等地分校的擴張計劃也將暫緩。

拿到多輪融資的Altschool創業公司在風頭正旺的時候卻要收縮規模，他們下一步的發展計劃如何？過去四年中，AltSchool又是以怎樣的“玩法”贏得了眾多科技屆人士的青睞？

A

創立

為女兒挑選學校受挫

穀歌高管辭職辦“私人定製”學校

創始人溫迪拉在35歲時毅然放棄穀歌的高層職位，辭職創立了這家教育公司Altschool。而他創業的直接動力來源,正是自己今年剛滿6歲的女兒薩賓（Sabine）。

▲創辦者兼CEO馬克思·溫迪拉（Max Ventilla）。圖據《商業內幕》

溫迪拉畢業於耶魯大學，曾經擁有自己以搜索起家的創業公司Aardwark，後在2010年以5000萬美元的價格將公司賣給了穀歌，自己也隨後加入穀歌團隊成為產品經理。他的主要業務內容是提高用戶的產品個性化體驗——例如通過用戶的Youtube視頻網站訂閱記錄，尋找用戶的喜好。

但是，這一切在2013年春天發生了改變。

當時，溫迪拉和同為穀歌員工的妻子正在為女兒挑選學前班。他們驚訝地發現，所有他們認為比較好的學前班，盡管收費不菲，但前去報名的人數幾乎都是錄取人數的百倍。

而更令溫迪拉覺得不可思議的是，在實地參觀這些昂貴的私立學校時，他發現現在的3歲孩子教育和自己30年前所受的教育幾乎沒有差別。“但實際上，由於科技的發展，現在的13歲孩子已經和從前有天壤之別。”溫迪拉說。

回家之後，溫迪拉越想越覺得是時候做出點什麼來改變這樣的現狀了，而且不僅僅是為了自己的孩子——他想要利用科技和數據建立一個教育“生態係統”，準確對應每一個孩子的興趣和未來發展訴求。

▲溫迪拉表示，他想要利用科技和數據建立一個教育“生態係統”。圖據東方IC

更重要的，作為一名穀歌前產品經理，溫迪拉希望學生們學習的時候能夠更加專注於發展職場工作所需要的實用技能，而不隻是機械的重複前人經驗，因為它們終將被科技取代。

在接受《紐約客》雜誌采訪時，他舉例子說到：“比如我自己會三門語言，因此可以和說法語的妻子家人交談。但是在以後如果僅僅是想讓孩子和外國人溝通，在今天學那麼多語言其實就沒什麼必要了——以後大家都有隨身攜帶的翻譯軟件。”

B

運營

線上軟件和線下教育同時進行

“微型學校”學生隻有20人左右

據《紐約客》報道，這其實並不是矽穀第一次將投資創業的目光轉向教育領域。

2005年孟加拉裔美國人薩爾曼•可汗創立的熱門在線教育平台“可汗學院”，就先後獲得了穀歌教育項目和比爾蓋茨的資助，在全球擁有數千萬的用戶和支持者。

但和之前的絕大多數教育創業者不同的是，溫迪拉創辦的AltSchool是一家 “全棧公司”，即不止專注於線上軟件的開發，而是同時在線上和實體經營兩頭開花，在現實中也開辦屬於自己的學校。

2013年9月，第一家Altschool“微型學校”正式成掛牌成立，選址就位於舊金山，溫迪拉家附近一個普通的小樓中，全部學生大概隻有20人左右，年齡從5歲到15歲左右不等。

▲教室內部布置相當隨意。圖據《商業內幕》

對於這些孩子們，AltSchool徹底拋棄了傳統的年級劃分，沒有將孩子們按照傳統的年級劃分，隻是簡單的分為低齡小學生、大齡小學生以及中學生三組，覆蓋普通學校從學前班到中學8年級的年齡群。而在每個班級中，孩子們不隻和自己的同齡人接觸，有些任務需要大小孩子共同合作完成，因此大孩子很多時候既是學生也是老師。

為每個孩子私人訂製課程

員工團隊一半老師一半程序員

除了打破年齡的局限外，Altschool最具顛覆性的一點就在於，為每個孩子私人訂製課程。

在開學之初，老師會和家長及孩子自身進行溝通並搜集信息，製定個性化的學習目標，通過由60名老師和60名程序員構成的員工隊伍細化為具體的一項項任務——這與矽穀中很多公司的辦公及解決問題的模式可謂是如出一轍。

▲孩子們到校之後的第一件事就是用iPad上的應用簽到。圖據《商業內幕》

孩子們每天來到學校的第一件事，是通過安裝了AltSchool應用程序的特製iPad簽到，然後查看學校為自己訂製的“playlist(任務單）”上推送的任務，這些任務分為個人任務和團隊任務。

具體的學習任務則包羅萬象，例如利用數學和科學知識用步數測量金門大橋的長度、利用3D打印技術為班級中的小寵物設計遊樂場等等……

而其中一些任務甚至可能會充滿奇思妙想。比如一名8歲男孩在接受《商業內幕》采訪時表示，他正在嚐試用四塊黏土代替鍵盤裏上下左右四個鍵打遊戲：他將四塊黏土連在電路板上，再將電路板與計算機相連，同時在自己手上也綁上一塊黏土，就可以通過敲擊四塊“方向鍵黏土”控製遊戲人物的移動。

▲一個8歲的小男孩正在設計如何用泥塊代替方向鍵操縱遊戲。圖據《商業內幕》

除了科技類課程之外，學校還有寫作方麵的訓練，比如小學低齡組孩子們早晨的任務通常是“新聞寫作”，很多孩子會選擇自己最近出去玩耍的經曆作為寫作的內容。

除此之外，教室中的布置也是完全遵循了個性化訂製的策略，學生們可以自己選擇坐在地上，癱在沙發上，甚至待在自己搭建的小閣樓上。學生們沒有固定的教室，根據學習內容的不同每天要穿梭在不同的房間中，比如一個初級班的孩子可能會在下午就和高級班的孩子坐在一起學習數學——一切憑興趣。

用軟件平台跟蹤記錄學習情況

更新反饋後製定下一輪目標任務

雖然科技並不是孩子們學習的全部內容，但是孩子們學習進度及任務的完成情況將全部使用平台進行記錄。

▲攝像機會覆蓋教室的所有角落。圖據《商業內幕》

▲學生完成的作品，即便是手工完成也要拍照上傳存檔。圖據《商業內幕》

例如當孩子完成手工作品或者繪畫之後要用iPad進行拍照記錄，並更新自己的任務列表完成情況。而教室中到處擺放著攝像頭則讓老師們可以重複收看比較成功的課程。尤其對於低齡幼兒，老師們還會拍下他們學習新詞匯及動作的瞬間，成為他們成長的重要記錄。

那麼，這些數據的記錄有什麼作用呢？

▲my.AltSchool平台官網首頁分為三種模式：學生、家長和老師。圖據myAltSchool官網首頁

彭博社報道稱，這些數據將會被上傳至一個名為My.AltSchoo的追蹤學生進度的軟件平台。這個平台中囊括多款產品，既有軟件幫助教師把學生根據興趣分組；也有軟件幫助老師製定課程，幫助家長來追蹤學生的進度。而老師們每天的任務除了教學，最重要的就是和這些程序員精誠合作，將每一個孩子的信息及時更新反饋，並製定下一輪的任務和目標。

據悉，這款教學平台是背後團隊中60名教師和60名程序員共同合作的結果，團隊中甚至包括Google 高級工程師Bharat Mediratta、前Uber 安全總負責人Michael Ginty。

C

改變

每年開銷4000萬美元，矽穀校區關停

今後重點為教育軟件推廣

據彭博社報道，2014到2015學年，共有677名學生申請150-200個AltSchool的名額，而這還不是最誇張的——有2000名教師投遞簡曆申請25個教職。

但是由於擴張速度過快，據《商業內部》2日消息稱，每年學校的開銷約為4000萬美元，因此矽穀校區不得不成為了第一個即將被關停的校區。

▲《商業內幕》1日報道稱，學校每年支出超過4000萬美元，將關閉矽穀分校。網頁截圖

在學校CEO溫迪拉寫給該校學生父母的郵件中，他表示，我們知道這個消息令人難過，並且會對每個人的家庭造成很大的影響，“但是，由於AltSchool的戰略、未來發展道路和財政狀況的影響，我們隻能做出這樣的選擇。”

對於關停的原因，溫迪拉在接受彭博社采訪時表示，除了現實的財政支出較大之外，公司很早就將出售這項科技給其他學校作為戰略發展的重點。AltScool此後將把精力主要放在將其教育軟件推廣到更多普通小學上，而不是按照之前的計劃去盲目開設更多的分校。

他表示，AltSchool很早之前就已經開始試圖將出售技術給其他學校作為發展的重點，每個學生每套係統收費150美元到500美元，而這在此後也將是進一步發展的核心。

“擴展新學校和出售軟件兩個戰略都很重要，但是目前軟件是大頭，而且公司自去年開始已經開始削減員工團隊負責的規模。”一名AltSchool公司前員工在接受彭博社采訪時表示。

紅星新聞實習記者丨翟佳琦 編譯報道

編輯丨馮玲玲

最後更新：2017-11-06 21:29:43

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