315
技術社區[雲棲]
震撼世界的25款微芯片
WatchStor編者注：本文節選自《IEEE Spectrum》雜誌所刊登的《特別報道：25款震撼世界的微芯片》一文。
微芯片設計有時就如同我們的生活一樣，有時很小的東西會慢慢積累而變成一件很了不起的東西。設計一個巧妙的微電路，然後將它刻在一片矽上，你的一個小小的傑作就可能會引發一場科技革命。這一切曾經發生在英特爾8088處理器上。Mostek MK4096型4千比特動態隨機存取存儲器(DRAM)、德州儀器的TMS32010數字信號處理器也曾經引發過科技革命。
在集成電路占統治地位的半個世紀裏，許多傑出的微芯片在人們的難以置信中橫空出世，然而在這當中，僅有一小部分成為它們中的佼佼者。它們的設計被證明是如此的先進、如此的前衛、如此的超前，以致於我們不得不創造出更多的技術詞匯來描述它們。我們甚至可以說是它們為我們帶來了讓生活變簡潔的技術，沒有它們我們的生活將變得冗長乏味。
我們在此匯編了一份列有25款集成電路(IC)的名單。在由傑克·基爾比(Jack Kilby)和羅伯特·諾伊斯(Robert Noyce)(注：兩人為集成電路的發明者)建造的大廈中，我們認為它們應當被冠以佼佼者的美譽。它們中的一部分成為了芯片發展史中不朽的豐碑。如西格尼蒂克公司的Signetics NE555定時器。它們中的一部分則成為了教科書中的設計範例，如飛兆半導體公司的Fairchild 741運算放大器。它們中的一部分的銷售量達到了數十億，並仍然在繼續銷售，如微芯科技公司的PIC微控製器。它們中的極小一部分開創出了全新的市場，如東芝的閃存。在它們當中，至少有一個成為了通俗文化中令人討厭的東西。問題：什麼處理器能夠為美國動畫連續劇《飛出個未來》(Futurama)中的又是酒鬼又是煙槍的壞機器人班德提供動力。答案是：摩斯太克公司的MOS Technology 6502微處理器。
當然，這份名單肯定會存在爭議。有些人可能會指責我們選擇隨意以及過於冗長(這已經不是第一次有人這麼指責我們了)。為什麼是英特爾的8088微處理器而不是4004(英特爾發布的首款微處理器)或8080(英特爾最著名的微處理器)呢?曾經是許多航天飛機大腦，發熱量極低的軍用級RCA 1802處理器又排在什麼位置呢?
您應當在介紹中明白一件事情，那就是，作者、作者所信任消息人士以及《IEEE Spectrum》雜誌多名編輯進行了數周的爭論後才編出了這份名單。我們並不準備將每一款獲得了商業成功或取得了重大技術改良的微芯片都一一編入名單中。此外，那些雖然設計出色，但是隻有五個設計它們的人員才記得的微芯片也不在我們的名單之列。我們隻關注那些被證明是獨特的，令人著迷的而又使人驚歎的微芯片。我們收入名單的各式各樣的微芯片既有大公司設計的也有小公司設計的，在這些公司中，有些擁有很長的曆史，有些是最近新成立的。最重要的是，我們收集的是那些為許多人生活帶來影響的微芯片，這些微芯片是令人震驚的設備中的一部分，它們象征著技術的發展趨勢、令人感到欣喜。
對於每一款微芯片，我們都將會用設計它們的工程師和執行人員的介紹來說明它們的設計經曆，以及它們被創新的原因。由於我們不是《IEEE計算史記事》(IEEE Annals of the History of Computing)的工作人員，因此我們不會按年代順序、按類型或重要性為這25款微芯片進行排序。文章中我們隻是以我們認為的便於閱讀的順序隨意對這25款微芯片進行了羅列。請注意文章中的25款微芯片的年代順序是混亂的。
此外，我們還詢問了一些傑出技術專家關於他們心目中所喜愛的微芯片。我們甚至想知道在英特爾公司的創始人戈登·摩爾(Gordon Moore)博士和台灣積體電路製造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.)董事長張忠謀(Morris Chang)心目中哪些IC在具有特別的意義。
我們還想知道您的想法。您是不是為我們的名單中沒有您期待的那款微芯片而感到憤怒呢?那麼請深吸幾口氣，泡杯菊花茶，然後加入到我們的討論中吧。
最後更新：2017-04-03 18:51:53