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AI 比特币还能追踪罪犯？Portnoff研发的这一工具就成功抓获了人贩子

Kubiiki Pride 13岁的女儿失踪后，她苦苦寻找了270天。她在一个在线分类的网站上从一名妓女口中得知了女儿的去踪。原来她的女儿是被性交易人贩子给下药绑架了，还遭到了人贩子的毒打。

为了找到女儿，Pride不得不搜索Backpage.com上的数百个广告。该网站提供了美国市场超过70%的在线性广告。对于警察来说，要想从这些广告中识别出人口贩卖的迹象是非常困难的。每周都有数以千计和性相关的分类广告发布在该网站上。其中一些是合法的。但还有很多都是像Pride女儿那样被迫的。想要弄清楚哪些广告涉及违规是一项非常艰巨的任务。

但是，人工智能和比特币的联手却可以让这一任务变得自动化。

来自加州大学伯克利分校的Rebecca Portnoff表示：“网络给人口贩卖者提供了太多的便利。通过网络，他们可以很容易的接触到大量客户，无需暴露自己就可以产生大量的内容。”

但是由Portnoff团队开发的一种新工具可以揪出这些人贩子。它使用机器学习来识别可疑广告中的常见模式，然后通过比特币支付信息来帮助识别广告投放者。

数字追踪

剑桥中心人口贩卖研究部门的Carrie Pemberton表示：“该工具不仅有助于调查和干预潜在的人贩子，还可以给金融犯罪起诉提供消失的证据。”

目前，约有450万人被迫从事性交易。在美国，很多性交易都会在全美第二大的分类广告网站Backpage上刊登广告。据美国国家失踪和剥削儿童中心的研究，大多数涉及儿童性交易案件的广告都出现在Backpage上。

根据一般广告投放的模式，涉及人口贩卖的广告背后往往都是同一个人操作的。然而，由于广告中提到的都是被贩卖的人，而不是人贩子，所以警方很难追踪。

Portnoff的工具可以通过广告的写作风格识别出在线性广告的发布者。经过训练的人工智能在发现类似风格的广告时会进行高亮，并整合在一起，便于进一步的调查。

第二步是通过付款方式进行跟踪。由于信用卡公司于2015年停止了Backpage的支持服务，所以比特币成为了广告投放的唯一支付方式。

使用比特币进行的每笔交易都记录在一个被称为区块链的公开分类账户上。它不储存身份信息，但是每个用户都会有一个相关联的钱包。AI工具通过搜索区块链来识别与广告相对应的钱包。

起诉的证据

每个广告的发布时间是很容易看到的。Portnoff说：“我们先查看广告的成本和时间戳，然后将广告连接到特定的人或组织。这也意味着可以给警方提供一个很好的嫌疑人以供进一步调查。”

一旦警察了解到哪些广告是可疑的，他们可以通过打电话的方式来确认是否与犯罪相关联。Portnoff说：“能够在成千上万的在线广告中缩小调查范围对于执法人员来说是非常有用的。”

在为期4周的试验阶段，该研究团队使用他们的工具检验了1万条广告。它正确地识别出了约90%的广告具有同一个发布者，错误率仅有1%。他们所跟踪的一个比特币钱包涉及15万美元的性广告，可以作为潜在的起诉证据。

截止发稿，Backpage还没有对此作出回应。

该团队正在与一些警察部队和非政府组织进行合作，希望能够很快在真正的调查中使用这款工具。他们也于本月在加拿大举行的知识发现和数据挖掘大会上展示了这一成果。

绑架了Kubiiki Pride女儿的人贩子最终被捕，并被判处五年监禁。像这样成功的起诉很少见，但是Portnoff团队带来的这款新工具将会很快带来改变。

最后更新：2017-08-28 13:50:55

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