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iPhone8“叛變”背後：蘋果欲搶占新時代音樂市場？
從HTC發布第一款采用Android係統的智能手機G1 Dream以來，踏入新時代的手機正以我們希冀，甚至是意想不到的模式在不斷進化。不斷進化的結果，不僅是催生了Android和iOS之間的鬥爭，更大的作用是方便了消費者的生活模式。就用聽歌這件事來說，不斷進化的係統，不僅在原生係統的層麵支持更高碼率的播放，並且還為更加優秀的音質鋪墊了基礎。消費者也從“能不能聽”，進入到“聽得怎樣”的階段。
不過上麵關於手機音頻解碼的描述，很多朋友可能都知道是針對安卓係統來說的。這些年來，不僅是國產廠商在手機音頻解碼回放上下了不少功夫，就連安橋這樣的傳統音頻設備廠商，都推出了型號為DP-CMX1這台音樂手機手機，試圖以沉澱多年的專業素養，打造一台真正的“隨身音樂播放器（手機）”，在新時代爭取屬於自己的市場份額。這樣一說，蘋果和iOS似乎在追求音質的路上，顯得不溫不火。
然而，庫克甚至是已經過世的喬老爺，真的會讓這樣的情況發生嗎？
iPhone8能用flac格式：世界變了樣？
說起已經過世的喬老爺子，大家也許會想到剛過去不久的蘋果新品發布會。講真，如果不是有那一台“紀念喬布斯”的作品要發布，甚至可以說要驗證這款紀念作和傳聞中的“全麵屏iPhone”有什麼不同，那麼小編會覺得，iPhone8和iPhone X的發布會也隻有我們這些科技編輯會看而已。即使庫克在iPhone8身上采用了雙麵玻璃屏設計，也無法回到當年iPhone4時代“WOW”的感覺。
不過亮點總是出現在最不經意的時候：在發布會上，蘋果方麵宣布iOS11支持flac格式無損文件了。
其實早在6月份推送的iOS11 beta1開發者預覽版中，試用的朋友就發現iOS係統開始原生支持FLAC無損音樂，用戶可以在“文件”App中直接播放FLAC無損音樂。而等到新一代手機正式發布後，我們可以在iPhone X、iPhone 7/8係列機型的規格列表關於音頻播放的描述部分，看到官方確認對FLAC音頻格式的支持。
不過，蘋果這個“支持flac無損音頻格式”並不是沒有限製的。雖然還能夠升級到iOS11，但iPhone 6係列和6s係列就無緣支持名單。同時，現在還不得而知蘋果音樂軟件iTunes是否會跟進對flac音樂格式的支持。但考慮到還是有朋友會從電腦往手機導音樂，因此即使現在的iTunes並不支持，要支持也是早晚的事。（部分蘋果手機用戶：iTunes是什麼，能吃麼？）
對於那些下載音樂隻會用“高清，無損，HQ, SQ”來區分清晰度的朋友，可能並不知道什麼叫flac格式。即使知道，也會吐槽說，支持個flac格式有什麼特別的，安卓手機早支持無損音樂文件播放了。蘋果都不好意思說，一說就顯得蘋果很老土的事，小編你竟然還花了兩段話騙稿費？話這樣說就有點不對了。如果讓喬布斯聽到這句話的話，估計棺材板都能頂起來：去你大爺，無損音樂我早就開始玩了！
蘋果的無損之路：其實早就在用無損音樂了
為什麼最近發布的iPhone8和隨之而來的iOS11，現在才開始部分跟進支持flac格式的無損音樂呢？最大原因是，他們早就擁有屬於自己的無損音樂格式。這個名為Apple Lossless，正是喬老爺子時代的產物。
在2004年4月28日公布的iTunes4.5和QuickTime6.5.1登場的Apple Lossless，是蘋果自家的無損音頻壓縮編碼格式，可將非壓縮音頻格式（WAV、AIFF）壓縮至原先容量的40%至60%左右，並且編解碼速度很快。在發布的時代來看，這是和OGG格式一個路子的東西——在小體積的基礎上獲得盡可能好的音質。
結合推出時間考慮，不難看出這是要配合當時發展正旺的iPod推出的無損音樂格式——畢竟當時的熱推產品iPod nano也就隻有2G閃存，雖然在當時來看已經是個不小的數字。鑒於蘋果本來在影音娛樂方麵有自己的一套，而且以當時的性能也難以在隨身音頻設備上實現對flac文件的解碼，並且受限於空間大小，因此這個時候不支持flac格式也是情有可原。隻是沒想到，在隨身設備上支持flac格式，一拖就是13年。
對比現在已經占據了主流低位的flac無損格式來說，在Apple Lossless多年的發展中，也不是沒有可取的地方。就Apple Lossless來說，就有最高碼率為256kbps的AAC格式文件。而在2012年，蘋果上架了Mastered For iTunes服務，旨在為消費者提供以Apple Lossless格式封裝，擁有更佳表現的音樂文件。雖然Mastered For iTunes隻在海外市場發售，但仍然是蘋果在無損音樂時代的嚐試。
既然Apple Lossless的曆史和發展還是挺不錯的，那為什麼蘋果還要在iOS11裏麵加入對flac無損音樂格式的支持呢？小編結合硬件和蘋果音樂事業線綜合考慮，發現原來事情並不簡單。
蘋果新時代音樂布局：收購Beats隻是個開頭
如果當年我們還覺得手上的iPhone 5s有個64G容量已經很大，那麼在iPhone 6 Plus上推出的128G，再到iPhone 7 Plus的256G，基本上已經刷新了我們對手機容量的認知。那麼大的空間，能夠裝下更多的東西，自然也能裝下更多“高清”的東西。放在音頻領域，這無疑是方便消費者將手機作為數字轉盤使用。
“數字轉盤”這個名字對於很多朋友來說可能不太熟悉，簡單來說，就是不作解碼放大最終回放出聲音，僅輸出數據到第三方解碼放大器上進行處理的音樂播放器。這樣的做法為消費者追求更出色的回放效果提供了極大的可選擇性，結合無損音頻格式進行使用，效果更佳。
這樣看，大容量iPhone不僅更加方便做轉盤，而且在移動時代也更加符合消費者用手機聽歌的習慣之外，還潛藏著蘋果重啟，甚至說是拓展音樂市場版圖的野心。從以往的dock插座，到現在的sonos蘋果智能家居音響係統，無論是蘋果自己還是第三方廠商，都看好未來在音樂市場的發展。
加上之前的收購Beats旗下音頻硬件（小編知道肯定很多人看不起Beats，但的確是賣得很好）和音樂軟件平台業務，在iPhone7上取消傳統3.5mm音頻接口方便用戶對提升音質作出選擇（對於很多不講究的朋友來說一點都不方便），來到iOS11終於支持flac無損音樂格式，蘋果在軟硬件層麵對音樂市場的鋪墊，算是完成了一個階段性的任務。接下來市場是否買單，就要看蘋果的引導了。
展望未來：蘋果的音樂路正式走進庫克時代
從智能手機還是科技人士手中的潮流玩物，到現在智能手機已經是人手一台甚至更多的生活必須，大眾消費者早就對各種技術的革新感到習以為常，甚至會覺得缺少某些功能的手機已經跟不上日常需求。將現在的局麵命名為“後智能手機時代”，真是一點都不為過。無論是傳統的手機廠商，還是在這個時代全新入場的初創團隊，都試圖為消費者帶來更有新意，甚至稱得上是顛覆的使用體驗。
雖然對iPhone早已失去了感覺，但小編不得不服的是，自喬布斯時代延續下來的創新精神，在庫克這個舵手手上，成為了“科技改變生活”的重要核心。如果說Apple Watch是穩中有升的全新形態生活伴侶，那麼iPhone和iOS，就是原有產物的不斷進化和完美。這兩者的最終指向，是如何優化生活體驗。按照這樣的角度看，在經曆了iPod時代的輝煌之後，蘋果正在試圖創造一個從硬件到軟件，一條龍打通的音樂王國。
在比拚硬件都已經視覺疲勞的時代，連手機都已經機能過剩的市場中，如何建築軟實力，靠軟實力爭取更大的市場，是硬件廠商都在思考的事情。這種美其名曰“閉環生態圈”的做法，其實就是為消費者安排了一個全家桶。吃還是不吃，那得看店家做得好吃還是不好吃了。而蘋果這樣的布局，對於創新能力有所欠缺的庫克來說，也未免不是個不錯的選擇。
最後更新：2017-10-15 00:46:28