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馬雲的“達摩院”和在他之前的“創新院”

背景

昨天最為火爆的消息，無疑是阿裏的“達摩院”揭開了帷幕，未來3年1000億的基礎投資，匯聚全球最頂尖的科學家，這個幾代人的夢想，終於在阿裏巴巴開啟了！這是一個非常偉大的時刻。

曾經，這樣的研究院與中國的企業仿佛遙不可及，那些屬於西方發達國家的榮光，終於開始要在中國生根發芽，為了這一天，阿裏巴巴等待了18年。

成立於1925年的貝爾實驗室，誕生了8項諾貝爾獎，雖然幾經沉浮，但對人類社會的發展貢獻巨大，也曾給AT&T帶來無上的榮光和超額的利潤，而IBM，微軟，曾經這些老牌公司的實驗室，也為人類社會創造了一個又一個驚喜。

馬雲在雲棲提出的超越微軟和IBM實驗室的宏大計劃，也終於在這一刻開始落地。如果真的能聚天下英才而用之，則功在千秋，馬雲說，希望達摩院能夠比阿裏巴巴活的更長，這一如馬雲在創立阿裏時的使命感：“失敗了也無所謂，我至少把一個概念告訴了別人，我不成功，會有人成功的。但首先一點，我希望中國人早點成功，不要再拖下去了。”18年過去了，馬雲還是那個馬雲，他有他的夢想和堅持。

達摩院的名字同樣意味深長，首先，他是一個英文縮寫：“The Academy for Discovery, Adventure, Momentum and Outlook ”，簡稱DAMO，而並非“達摩”的英文：Dharma，這更符合中國人的拚寫習慣，未來在國際上流傳也更加容易被記住，這個英文全名，讓我們看到了久違的開放和冒險精神，極具張力，曾經，我們中國人是保守的代名詞；其次，達摩是中國佛教的始祖，他對佛教文化進行了廣泛的傳播，雖然達摩身死，但佛教卻在中國生根發芽，達摩院要起到的就是這種“播種”的作用——讓中國創新在全中國，乃至全世界生根發芽；最後，達摩是始祖，也是傳說中的武林泰鬥，達摩院要匯聚天下英才為自己所用，立意高遠。

達摩院的創辦著實火了一把，而有一個中國最早的互聯網首富創辦的中國最大的互聯網創新院，卻在多年前凋謝了。

實際上，那個人曾經一直走在馬雲的前麵，他在31歲成為了中國首富，並創立了中國互聯網曆史上第一個大規模的前瞻性研究院——盛大創新院，他就是陳天橋。

2008年，巔峰時期的陳天橋創立了盛大創新院，投入巨資，招攬了國內最頂尖的互聯網人才，立項了不少於50個項目，開發了一係列非常有前瞻性的產品：中國最早的網盤之一Everbox，中國最早立項的大數據項目，比有道雲還要早的麥庫筆記，如今依然大火的Wifi萬能鑰匙，比Kindle好的多的電子書……。盛大還做出了中國最早的網絡支付工具，最早的網絡K歌係統等等，當然，還有領先小米盒子7,8年的盛大盒子。可以說，盛大在中國互聯網的曆史上，是最早的先鋒，盛大創新院也曾經是中國互聯網頂尖人才最為密集的地方，陳天橋無愧為互聯網的教父級人物。

鼎盛時期，盛大創新院匯聚了500個以上中國最頂尖的互聯網人才，模仿貝爾實驗室和普林斯頓高級研究院，投資巨大，但卻在不久之後迅速失敗。

盛大盒子和創新院失敗之後，陳天橋幾乎銷聲匿跡。但創新院的人才卻依然不平凡，根據獵雲網在2016年年初的統計，當時盛大創新院派係創業者26人，整體估值超過了300億，如下圖所示（隨著1年多來的發展，目前這些公司的總體估值已經遠超300億人民幣，比如wifi萬能鑰匙的估值已經超過100億美金，Ucloud估值超過100億人民幣，雲知聲估值超10億美金等等）：

2017年，久違的陳天橋在新加坡，通過直播的方式與盛鬥士們重聚，包括阿裏巴巴CEO張勇，創業黑馬CEO牛文文在內的盛鬥士們見到了年僅44歲就兩鬢斑白的陳天橋，不知道是否會有恍如隔世的慨歎。而陳天橋在2016年之後再度“重回地球”，帶給世人的，則是啟動資金高達10億美金的全球腦計劃，並宣稱10億美金投入隻是開始，投入“上不封頂”。

全球腦計劃是盛大的4.0版本，在之前的3.0版本中，盛大成為了一家專業的投資公司，投出了wifi萬能鑰匙、墨跡天氣、咕咚、暴走漫畫、LendingClud、Legg Mason等等明星項目，投資數量超過150家，獲利頗豐。而盛大4.0的腦科學項目則再次領先於阿裏巴巴的前瞻性項目NASA計劃和達摩院計劃，是中國互聯網企業為數極少的投資遙遠未來的項目。這樣量級的項目，騰訊沒有，華為沒有，百度也沒有。

隻不過，陳天橋的風頭再也沒有當年那麼強勁，而馬雲的1000億也著實更加嚇人。遙想2003年，陳天橋參加了馬雲邀請的第一屆西湖論劍，睥睨天下，風頭一時無兩，次年，盛大上市，陳天橋成為中國首富。如今的陳天橋兩鬢斑白，時間都去哪兒了？

多年前的盛大創新院失敗了，播下了種子，這些種子中的一些成為了參天大樹，一直影響至今。那麼達摩院會怎麼樣呢？

創新院之殤

從貝爾實驗室開始，企業的研究院一直是國外巨頭的重中之重，這些研究院創造了無數的輝煌。IBM，微軟，英特爾等等，這些企業無不投入巨資建立研究院，並取得了豐碩的成果。僅僅一個微軟亞洲研究院，就為中國的互聯網領域貢獻了無數的人才，成為當之無愧的黃埔軍校。

2008年，盛大創新研究院創立，之後召集了200多名國內頂尖的互聯網專家，最多時，有差不多500位互聯網專家匯聚在創新研究院，牛人輩出。這從創新研究院失敗後，出來的人創辦了那麼多知名的企業就可以看出來。這在當時是非常了不起的大手筆，包括阿裏巴巴和騰訊在內，沒有人敢在那時扔那麼多錢來做這樣的研究院。

然而，短短3,4年的時間，創新研究院就失敗了，之後的盛大走上了變賣資產和轉型投資的路子，陳天橋黯然退場，屬於盛大的黃金時代一去不複返。

如果對比盛大研究院和阿裏的達摩院，我們可以看出兩者的共同點：都要召集全國乃至全球最優秀的人才，都要做前沿技術的研發，都沒有具體的目標，都給頂尖人才開出高於市場均價的薪資。

創新院最終是怎麼死的？眾說紛紜，不過，有幾點是可以肯定的：

1、一開始過於寬鬆，沒有目標，投入2個億後發現沒有任何效果，就開始定目標，從很寬鬆變成了很苛刻，連批個服務器都要走很長的流程，最後，這些頂尖工程師淪落為給項目團隊打工的配角。不少人因為失落和失望而離開。

2、研發和市場化嚴重脫節，雖然立項了很多項目，但與市場緊密接軌的項目並不多，而即便研發出了一些好項目，公司內部也缺乏良好的市場化對接機製，導致項目無法進行，或很難推進。而從盛大研究院離職後成立公司創業成功的項目，很多都是在盛大研究院做出來的產品。

3、員工缺乏上升通道。在盛大研究院，由於做的都是前沿項目，因此很難按照項目的市場化成果來進行獎勵，對應的結果就是，員工在公司內很難有加薪和升遷的機會，而這些研究員們不像貝爾實驗室的研究院們那樣，有著更高的自由度和更好的待遇，在研究院和企業員工之間搖擺。對於這些牛人而言，雖然要享受工作的樂趣，但加薪和升遷等世俗的問題，同樣是重要的。

達摩院該怎麼做？

實際上，研究前沿的研究院在公司內部怎麼定位，如何發展等，確實是一個非常有挑戰的問題，盛大創新院碰到過的問題，貝爾實驗室其實早就碰到過。幸運的是，AT&T在被肢解之前，有著非常巨額的利潤，可以支持貝爾實驗室做一些非常前沿的研發（其獲得的諾貝爾獎中，7個是物理學獎，1個是化學獎），甚至很多項目跟當時的AT&T的主業毫無關係。而AT&T能付得起高昂的薪資待遇。

太陽能電池，激光，Unix，C語言等等，這些改變世界的發明創造，都源於貝爾實驗室。而這些研發中的一部分，在最終轉化成了巨大的生產力，為AT&T的發展提供了極為有利的幫助。

1995年以後，AT&T在華爾街為首的董事會的決議下進行了分拆，貝爾實驗室劃歸了朗訊，雖然朗訊業績優良，但要支撐貝爾實驗室這樣一個人員達到2萬人的龐然大物卻有些捉襟見肘，最終，朗訊在互聯網泡沫中幾乎倒閉，而貝爾實驗室也在2001年左右基本走到了盡頭。不過，貝爾實驗室的名字其實一直沿用到了今天，目前屬於諾基亞，但現在的貝爾，顯然已經不能跟當年的貝爾相媲美。

而很顯然，不管是當時的盛大，還是現在的阿裏，都沒有當時AT&T的實力。就算強大如貝爾實驗室，在曆史的大潮中也終究難免衰弱，一旦依托的母體企業在市場中出現衰退，那麼燒錢的，做前沿研究的研究部將會處於非常尷尬的地位。

也難怪喬布斯重掌蘋果時，首先做的就是把當時的研究院給關閉了。這些研究院跟盛大創新院最初時一樣，不接地氣，過於寬鬆以及與其他部門的格格不入。

或許是看到了眾多研究院自我造血能力的薄弱，馬雲在演講時，強調達摩院要research for solving problems with profit and fun，應該是解決問題，同時有利潤，有利益，還有快樂。

這實際上是有難度的，科學家和企業家要做到有機的融合，在美國確實已經有了非常好的土壤，但在中國，依然屬於稀缺。這裏不僅有角色轉變問題，還有政策的問題。

另外一方麵，前沿的研發與實際的應用如何有機結合，能夠批量的出成果，從而自我造血，也需要多方麵的銜接和管理架構的設定。尤其對於周期長的項目，應該如何考核？

以潘建偉院士所研究的量子通信為例，潘院士說，專用量子計算機要真正麵世，可能還需要10年甚至更久的時間，通用量子計算需要更長的時間,也許是30年甚至50年。當然，也有可能真正做出來的並非中國，而是國外，比如在這方麵投入巨大的IBM或者Intel。這意味著很可能你的巨額投入會打了水漂，國外先把核心專利申請了，你做的很多工作就會是徒勞。這一點，高通為首的美國公司非常的擅長。

此外，即便是未來3年投入1000億人民幣，但跟國外的巨頭相比，依然差距較大，如下圖所示（圖中為上一財年研發投入，阿裏巴巴為25億美元，虛線為每年新增50億美元。）

可以看到，就算每年在現有基礎上增加50億美元的投入，阿裏巴巴的研發投入與美國巨頭相比，依然不占優勢，尤其與同為電商的亞馬遜相比較，差距較大。這對阿裏巴巴達摩院廣攬天下英才而言，實際上是非常不利的。

也許是已經考慮到了前沿投入的風險和不確定性，阿裏巴巴在達摩院成立之初，聘請的專家和研發的方向，大多以未來3~5年後容易形成產業化的方向為主。“達摩院”的研究方向定位於基礎科學和顛覆式創新，首批公布的研究領域包括：量子計算、機器學習、基礎算法、網絡安全、視覺計算、自然語言處理、人機自然交互、芯片技術、傳感器技術、嵌入式係統等，涵蓋機器智能、智聯網、金融科技等多個產業領域。

除了量子計算，芯片技術等少數方向，其餘方向大概率能夠在3年左右出現產業化的高端成果，而這些成果顯然是麵對人工智能、5G和物聯網時代的重要成果。所不同的是，這次不是公司的研發團隊在做這些項目，而是聘請大學和研究所的科學家做這些項目，預期未來會與阿裏巴巴的研發團隊進行有效的對接。

當然，達摩院依然定位為基礎研究和顛覆式創新，其學術谘詢委員會中，除了首批研究領域之外，還有“人類基因組計劃”領軍人物George M. Church這樣的生物醫學專家。

可以看出，達摩院的研究院之路將會非常的謹慎，並在頂層設計上做了諸多的考慮，市場化與強運營，將會是其區別於其他已有的研究院的重要標誌。

或許，達摩院的成立依然會麵臨不小的難題，但無論如何，這是一場值得嚐試的豪賭，而阿裏巴巴也為此論證和準備了近10年的時間。我們期待，改變世界的成果，將會從這裏誕生，我們也期待，中國的諾貝爾獎和圖靈獎獲得者，會從這裏誕生，我們更期待，中國的產學研之路將會從這裏真正開始，更多的“達摩院”的誕生，將會讓科學家們成為富裕的階層，一改過去鞠躬盡瘁死而後已，兩袖清風的不正常形象，讓世界看到中國知識改變命運的巨大力量，從而吸引全球的精英加入到中國的偉大複興的變革之中。

最後更新：2017-10-13 20:14:53

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