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移動運營商的死穴
先講個“巴列夫防線”的小故事。１９６９年，以色列不惜動用大量的人力、物力和財力，曆時３年耗資３億美元，在蘇伊士運河東岸構築起正麵寬約１７５公裏、縱深長約１０公裏的防禦體係。最令以軍驕傲的是，在運河邊上構築起的一條沙堤陣地，與陡峭的運河連成一體，平均高度約２５米，重點防禦地段高６０多米。這個“沙陣”是以色列人的發明，流動的沙粒可以很好地抵禦傳統的爆破和掘進方式對防線的攻擊。埃及軍隊實驗了各種突破防線的方法，在沙陣麵前都難有作為。直到１９７１年６月，一名年輕的埃軍工程兵提出“以水克沙”。
實驗發現，高壓噴射一立方米的河水，就能衝掉大約一立方米的沙土，如果集中大量使用高壓水龍衝刷，就可以在短時間內攻破以軍的防線。埃軍隨即采納了這一方法，從英國和德國秘密進口了４５０台工程用高壓水泵，於１９７３年１０月６日發動突襲，僅僅用了５個小時，埃軍就順利開辟出了６０多條通道。埃軍後續部隊隨即發起勐攻，以軍全線潰退，埃及從此奪回運河控製權。
回到正題上，目前全球主流移動運營商個個家業大，它們通過發行ＳＩＭ卡，擁有和鎖定了一大批忠實的用戶，而這些用戶給它們帶來了巨大的現金流。運營商試圖通過各種促銷手段，讓用戶擁有多個號碼。這個基業看起來固若金湯，但死穴恰恰就在ＳＩＭ卡上。
一張ＳＩＭ卡對應一個電話號碼，用戶把這個號碼看作身份識別（ＩＤ），很珍惜。傳統觀念認為，用戶是魚，ＳＩＭ卡就是吊鉤，魚兒吃下吊鉤就跑不了。過去２０多年的經驗證明，這一直是正確的。主流移動運營商日子過得有滋有味，龐大的ＳＩＭ卡發卡量，似乎構成了一道固若金湯的巴列夫防線。
但舒服的日子終將過去，１１月３日，美國專利和商標局公布了蘋果所提交的一項虛擬ＳＩＭ卡專利申請，蘋果此項專利最初是在２０１０年第四季度由蘋果高級工程師羅本·卡巴萊羅、斯蒂芬·謝爾和摩西特·納昂一同提交。這就直指運營商的要害。去年，以法國電信為首的部分歐洲移動運營商，對蘋果發出警告，如果蘋果在ｉＰｈｏｎｅ上應用虛擬ＳＩＭ卡技術，它們將會對蘋果采取懲罰性措施，包括要求蘋果承擔網絡建設費用。
很多人搞不明白了，網絡建設運營是運營商分內之事，憑什麼要求手機廠商來承擔？原因是，如果這項技術推廣開來，運營商都徹底淪為蘋果的小馬仔。虛擬ＳＩＭ卡是一種革命性技術，它將徹底地顛覆運營商依賴的商業模式。其原理很簡單，在手機裏內置可配置的ＳＩＭ卡單元，其構造和算法與獨立的ＳＩＭ卡完全沒有區別，安全性甚至更高。手機用戶不需要再購買和插入特定運營商的ＳＩＭ卡，你的手機由哪家運營商來提供服務，都掌控在蘋果手裏。
簡單來說，蘋果好似變成了一個大運營商，每個使用蘋果ｉＰｈｏｎｅ手機的用戶都是蘋果的移動用戶，不再屬於某個特定移動運營商。以後用戶在任何國家和地區獲得移動網絡服務，都是從蘋果“漫遊”到該地區的某家運營商的網絡。對用戶而言，可以享受性價比最優的網絡服務，這由蘋果來提供，它會去同各家運營商協商最優費率。相對弱勢的運營商，會非常樂意以優惠的資費來與蘋果合作。如此一來，大運營商也隻能跟進。
蘋果的好處是不言而喻的，觸角從此伸向並覆蓋了移動網絡運營領域，而移動運營商地位就將大不如前，它們將丟失目前的主導地位，變成一家移動網絡服務提供商，依賴蘋果的虛擬ＳＩＭ卡來推銷自己的網絡接入服務。
有人眼裏，這是一幅美好畫麵——更高層麵商業模式的建立，消除了低效和浪費，從而讓最終用戶可以以更低的代價，獲得更多、更高質量的服務。但這也許會演變成一場噩夢，諸如蘋果這樣的公司將變得無比巨大，用戶將一定程度上失去多樣性選擇。
作為用戶，我們無法選擇網絡運營商，蘋果會給我們安排一個“係統最優”的網絡。而這個“係統最優”，用戶是否也真的認為是最優呢？我們熱愛向往多樣性，但也喜愛便利，喜愛一站式的購物消閑。現在，中國一線城市的大商場越建越多，越建越大，它們在商業領域扮演的就是類似於蘋果這樣的角色，很多獨立的商店都經營不下去，選擇進駐這些大商場。觀察大型商場與獨立商店的競爭和發展，可以幫助我們思考虛擬ＳＩＭ卡將要引發的革命。
如果推行虛擬ＳＩＭ卡技術，這無疑將引發整個電信界的革命。但誰能保證理論上的革命最終一定可以改善人們的生活與工作呢？讚同這種技術，是因為現有運營商日子過得太舒服，以致於在很多方麵不思進取，效率低下，明明可以有巨大的改進空間，但又遲遲不肯前進，互相之間嘻嘻哈哈地做著忽悠公眾的“競爭”。反對這種技術，是因為一旦這技術得以應用，現有運營商服務的多樣性就會逐漸消失，我們將眼睜睜地看著ＩＴ世界崛起新的、更大範圍的壟斷者。任何壟斷者在崛起之前都是可愛可親的，壟斷地位確立之後，就另當別論。
最後更新：2017-04-03 22:15:30