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聯通變卦了？Apple Watch 3背後的“狼來了”

在新版的Apple Watch Series 3發布之初，蘋果就信誓旦旦的在官網上寫出中國聯通在上海、廣東、河南、湖南和天津五個地區提供LTE蜂窩網絡。讓人們不禁對要借助蘋果手表的東風，再一次試圖翻身的中國聯通充滿了一絲絲期待。

然而僅僅在Apple Watch Series 3發售一周之後，蘋果官網卻顯示了聯通蜂窩網絡將於稍後時段開放使用的公告。

眾所周知，本次Apple Watch Series 3的最大升級點就在於LTE蜂窩網絡，增加的eSIM芯片、W2芯片和天線屏幕，在沒有了LTE的獨立通話功能之後，這些新的硬件升級也將毫無用途，那麼Apple Watch Series 3將與上一代Series 2的性能與功用幾乎完全一樣。

聯通變卦了！可這鍋似乎不該由聯通獨自來背。

這場轟轟烈烈鬧劇背後的真相，仍是那e-SIM卡“狼來了”的爭論。

1 加速運營商徹底走向管道化的e-SIM卡

所謂e-SIM卡就是虛擬SIM卡，該卡采用嵌入式技術，在出廠時會被預裝在設備裏，由於本身並未鎖定於某個運營商網絡，因此用戶可以通過係統界麵切換運營商服務。

而與之相較，傳統SIM卡把用戶鎖定在一個運營商的服務網絡中，是通信用戶身份注冊的唯一標誌，也是運營商爭奪用戶的重要入口。

而e-SIM卡最早是由蘋果與三星推出，並積極推動其成為iPhone 和Android手機的新標準。

e-SIM卡推出的最初原因也很簡單，隨著智能手機的更新換代，手機越來越追求屏幕超大和超薄，手機的硬件空間寸土為金，SIM卡也難逃脫被擠壓的命運。

從最初的Micro SIM卡，其尺寸比常規SIM卡規格小了52%。再到NanoSIM卡比MicroSIM卡又小了1/3，比標準SIM卡則小了60%，而且厚度減少了15%。直到e-SIM卡的出現，則可直接取消了SIM卡的物理占用空間。

如果e-SIM卡的作用到此為止，則如此好的產品體驗，在業界應該早就推廣開來。可惜，蘋果和三星背後的野心要大的多。

在傳統SIM的使用場景下，無論是打電話發短信，還是通過手機上網，用戶都必須在運營商那裏辦理入網業務，再將獲得的這張SIM卡放入手機中；而在這以後，人們就與運營商之間建立了長久的契約關係：包括身份認證、繳納費用、辦理業務在內的相關活動，用戶都隻需要與運營商溝通。

在這期間，用戶可以隨時更換手機終端。用戶業務中直接麵對中的一直是運營商，而手機終端隻不過是承載用戶業務的一個可以隨時被替換的工具。

所以，SIM卡的功能不僅僅是通信過程中的用戶身份識別，它同時在象征意義上表明了人們的通信行為與運營商之間的千絲萬縷的關係。正是因為如此，運營商的地位才如此強勢；許多手機廠商也是因此才選擇了與運營商合作來銷售合約機。

而在e-SIM卡的使用場景下，用戶的一切被手機廠家所主導。用戶在切換網絡的過程中，實際上不需要跟運營商建立直接的聯係，隻需按照手機廠家向用戶提供的可選網絡服務推送，根據自己所需隨時切換運營網絡。

這就仿佛，手機廠家成了大賣場，運營商們不得不在賣場中租個櫃台來供用戶們隨意挑選。價格貴一點、服務差一點、甚至和賣場的關係差一點，就有可能被用戶拋棄甚至直接被趕出門！

這樣任由手機廠家將e-SIM卡發展下去，讓在國內當慣了甲方的運營商如何能接受？被用戶看不起也就算了，手機廠家也要來騎到頭上？要徹底淪為管道和行業服務的最底層，運營商們自然不會甘心。

2 擋不住的e-SIM發展前景

不管運營商是否情願，借助e-SIM卡的推廣，手機廠家都在朝著蠶食運營商用戶地位的方向逐步邁進。在美國本土，已有蘋果產品向用戶提供隨時選擇任意運營商網絡的服務。

而國內的手機廠商也在此方麵做出了嚐試，如小米的“小米漫遊”，華為的“天際通”，魅族Flyme的“國際流量”業務，都是基於了e-SIM卡技術。

除了普通用戶，促進e-SIM卡發展的，還有更加龐大物聯網市場。

在近日的“2017年中國國際信息通信展覽會”上，中國移動研究院無線與終端研究所副所長肖善鵬就指出，“在芯片和數據傳輸技術條件層麵，物聯網的終端對小型化的要求非常高。比如為水表計量留有大部分空間，留給電路板的麵積就非常小。另外燃氣做防爆，水表做防潮；對芯片的要求比手機更強，因此提出了高度集成化的芯片需求”， 物聯網將催熟e-SIM產業，市場需求巨大。

3 Apple Watch Series 3能否打開e-SIM之門？

蘋果早在Apple Watch Series 3發布之初，就與三大運營商展開了eSIM的技術交涉，而當時與蘋果交涉最為積極的隻有中國聯通，不但積極推動eSIM管理平台，更是為Apple Watch Series 3在國內的通話功能進行了多項的測試。以至於現在Apple Watch Series 3上的網絡頻段，多是中國聯通所使用的頻段。

在三大運營商中，最難實現e-SIM卡承載全業務的是中國電信。蘋果公司官網顯示，Apple Watch Series 3不支持CDMA網絡，因此要在中國電信的網絡上實現通話功能，就隻有VoLTE這一條路可走，可電信的VoLTE鋪路太晚，沒有競爭優勢。

而對於擁有龐大VoLTE用戶的中國移動，為何未像聯通那樣早早宣布支持Watch Series 3呢？也許背後的原因有eSIM卡給運營商傳統生態帶來顛覆的因素。

據雷鋒網報道稱，蘋果在中國已經基本完成了eSIM平台部署，用戶開機 Apple Watch Series 3之後，手表eSIM鑒權請求信息將通過應用程序上傳到蘋果公司的eSIM 平台上，由蘋果公司的eSIM平台再與運營商的 eSIM 管理平台進行對接和後續信息處理。在這一過程中，蘋果公司的 eSIM 平台橋接了終端用戶與運營商之間的關係，從某種程度上來說是從運營商那裏搶到了對於終端用戶的部分控製權。

最後，就隻有急病亂投醫的中國聯通首當其衝，簽下了與蘋果的“不平等條約”。

然而為何在蘋果官網已經發布的公告又撤回了呢？

根據知情人透露，Apple Watch Series 3所使用的eSIM獨立蜂窩數據，需要開通聯通的“一號多終端”業務，而目前聯通的“一號多終端”業務隻接到了工信部的“試用”許可，並未通過正式的審批，而Apple Watch Series 3在全國用戶的大規模申請後，已經完全超出了“試用”的範疇，所以被緊急叫停。

原來聯通隻拿了個“試用”許可，就急急忙忙搞了個“先上車後買票”。

不過在Apple Watch Series 3發售的蘋果官網上，三大運營商的支持列表中顯示的均為：“今年稍後推出”，似乎也顯示出蘋果對這場與三大運營商的PK中頗具信心。

目前，美國三大運營商AT&T、T-Mobile 和Verizon均支持“一號多終端”業務，且為了配合Apple Watch Series 3上市，推出每個月隻需多付10美元，就可讓Apple Watch Series 3使用“一號多終端”業務。日本NTT DOCOMO、au和軟銀，均在支持運營商之列。

Apple Watch Series 3背後的e-SIM卡是否真的是“狼來了”，運營商們在這場新的技術變革中是被革了命還是涅槃重生，也許隻有時間才會給我們答案。

通信路上，一起走！

最後更新：2017-10-09 20:43:57

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