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联通变卦了？Apple Watch 3背后的“狼来了”

在新版的Apple Watch Series 3发布之初，苹果就信誓旦旦的在官网上写出中国联通在上海、广东、河南、湖南和天津五个地区提供LTE蜂窝网络。让人们不禁对要借助苹果手表的东风，再一次试图翻身的中国联通充满了一丝丝期待。

然而仅仅在Apple Watch Series 3发售一周之后，苹果官网却显示了联通蜂窝网络将于稍后时段开放使用的公告。

众所周知，本次Apple Watch Series 3的最大升级点就在于LTE蜂窝网络，增加的eSIM芯片、W2芯片和天线屏幕，在没有了LTE的独立通话功能之后，这些新的硬件升级也将毫无用途，那么Apple Watch Series 3将与上一代Series 2的性能与功用几乎完全一样。

联通变卦了！可这锅似乎不该由联通独自来背。

这场轰轰烈烈闹剧背后的真相，仍是那e-SIM卡“狼来了”的争论。

1 加速运营商彻底走向管道化的e-SIM卡

所谓e-SIM卡就是虚拟SIM卡，该卡采用嵌入式技术，在出厂时会被预装在设备里，由于本身并未锁定于某个运营商网络，因此用户可以通过系统界面切换运营商服务。

而与之相较，传统SIM卡把用户锁定在一个运营商的服务网络中，是通信用户身份注册的唯一标志，也是运营商争夺用户的重要入口。

而e-SIM卡最早是由苹果与三星推出，并积极推动其成为iPhone 和Android手机的新标准。

e-SIM卡推出的最初原因也很简单，随着智能手机的更新换代，手机越来越追求屏幕超大和超薄，手机的硬件空间寸土为金，SIM卡也难逃脱被挤压的命运。

从最初的Micro SIM卡，其尺寸比常规SIM卡规格小了52%。再到NanoSIM卡比MicroSIM卡又小了1/3，比标准SIM卡则小了60%，而且厚度减少了15%。直到e-SIM卡的出现，则可直接取消了SIM卡的物理占用空间。

如果e-SIM卡的作用到此为止，则如此好的产品体验，在业界应该早就推广开来。可惜，苹果和三星背后的野心要大的多。

在传统SIM的使用场景下，无论是打电话发短信，还是通过手机上网，用户都必须在运营商那里办理入网业务，再将获得的这张SIM卡放入手机中；而在这以后，人们就与运营商之间建立了长久的契约关系：包括身份认证、缴纳费用、办理业务在内的相关活动，用户都只需要与运营商沟通。

在这期间，用户可以随时更换手机终端。用户业务中直接面对中的一直是运营商，而手机终端只不过是承载用户业务的一个可以随时被替换的工具。

所以，SIM卡的功能不仅仅是通信过程中的用户身份识别，它同时在象征意义上表明了人们的通信行为与运营商之间的千丝万缕的关系。正是因为如此，运营商的地位才如此强势；许多手机厂商也是因此才选择了与运营商合作来销售合约机。

而在e-SIM卡的使用场景下，用户的一切被手机厂家所主导。用户在切换网络的过程中，实际上不需要跟运营商建立直接的联系，只需按照手机厂家向用户提供的可选网络服务推送，根据自己所需随时切换运营网络。

这就仿佛，手机厂家成了大卖场，运营商们不得不在卖场中租个柜台来供用户们随意挑选。价格贵一点、服务差一点、甚至和卖场的关系差一点，就有可能被用户抛弃甚至直接被赶出门！

这样任由手机厂家将e-SIM卡发展下去，让在国内当惯了甲方的运营商如何能接受？被用户看不起也就算了，手机厂家也要来骑到头上？要彻底沦为管道和行业服务的最底层，运营商们自然不会甘心。

2 挡不住的e-SIM发展前景

不管运营商是否情愿，借助e-SIM卡的推广，手机厂家都在朝着蚕食运营商用户地位的方向逐步迈进。在美国本土，已有苹果产品向用户提供随时选择任意运营商网络的服务。

而国内的手机厂商也在此方面做出了尝试，如小米的“小米漫游”，华为的“天际通”，魅族Flyme的“国际流量”业务，都是基于了e-SIM卡技术。

除了普通用户，促进e-SIM卡发展的，还有更加庞大物联网市场。

在近日的“2017年中国国际信息通信展览会”上，中国移动研究院无线与终端研究所副所长肖善鹏就指出，“在芯片和数据传输技术条件层面，物联网的终端对小型化的要求非常高。比如为水表计量留有大部分空间，留给电路板的面积就非常小。另外燃气做防爆，水表做防潮；对芯片的要求比手机更强，因此提出了高度集成化的芯片需求”， 物联网将催熟e-SIM产业，市场需求巨大。

3 Apple Watch Series 3能否打开e-SIM之门？

苹果早在Apple Watch Series 3发布之初，就与三大运营商展开了eSIM的技术交涉，而当时与苹果交涉最为积极的只有中国联通，不但积极推动eSIM管理平台，更是为Apple Watch Series 3在国内的通话功能进行了多项的测试。以至于现在Apple Watch Series 3上的网络频段，多是中国联通所使用的频段。

在三大运营商中，最难实现e-SIM卡承载全业务的是中国电信。苹果公司官网显示，Apple Watch Series 3不支持CDMA网络，因此要在中国电信的网络上实现通话功能，就只有VoLTE这一条路可走，可电信的VoLTE铺路太晚，没有竞争优势。

而对于拥有庞大VoLTE用户的中国移动，为何未像联通那样早早宣布支持Watch Series 3呢？也许背后的原因有eSIM卡给运营商传统生态带来颠覆的因素。

据雷锋网报道称，苹果在中国已经基本完成了eSIM平台部署，用户开机 Apple Watch Series 3之后，手表eSIM鉴权请求信息将通过应用程序上传到苹果公司的eSIM 平台上，由苹果公司的eSIM平台再与运营商的 eSIM 管理平台进行对接和后续信息处理。在这一过程中，苹果公司的 eSIM 平台桥接了终端用户与运营商之间的关系，从某种程度上来说是从运营商那里抢到了对于终端用户的部分控制权。

最后，就只有急病乱投医的中国联通首当其冲，签下了与苹果的“不平等条约”。

然而为何在苹果官网已经发布的公告又撤回了呢？

根据知情人透露，Apple Watch Series 3所使用的eSIM独立蜂窝数据，需要开通联通的“一号多终端”业务，而目前联通的“一号多终端”业务只接到了工信部的“试用”许可，并未通过正式的审批，而Apple Watch Series 3在全国用户的大规模申请后，已经完全超出了“试用”的范畴，所以被紧急叫停。

原来联通只拿了个“试用”许可，就急急忙忙搞了个“先上车后买票”。

不过在Apple Watch Series 3发售的苹果官网上，三大运营商的支持列表中显示的均为：“今年稍后推出”，似乎也显示出苹果对这场与三大运营商的PK中颇具信心。

目前，美国三大运营商AT&T、T-Mobile 和Verizon均支持“一号多终端”业务，且为了配合Apple Watch Series 3上市，推出每个月只需多付10美元，就可让Apple Watch Series 3使用“一号多终端”业务。日本NTT DOCOMO、au和软银，均在支持运营商之列。

Apple Watch Series 3背后的e-SIM卡是否真的是“狼来了”，运营商们在这场新的技术变革中是被革了命还是涅槃重生，也许只有时间才会给我们答案。

通信路上，一起走！

最后更新：2017-10-09 20:43:57

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