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微软的AI帝国 可能是这8000人的使命

人工智能是未来的发展趋势，从AlphaGo打败韩国棋手李世石再到完胜柯洁，人工智能在全球得到了空前关注，AI已然已经成为了新风口，各大科技公司谷歌、微软、百度以及英特尔等多家公司已经进入人工智能领域内。

其中，微软更是将“移动为先，云为先”改为人工智能为先。去年 9 月，微软 CEO Satya Nadella 组建了微软人工智能事业部。近日，据报道微软通过招聘和收购，现在AI团队规模已从5000人增加到了8000人，增幅达60%。

有媒体称这支8000人的AI军团或许就是微软的未来。从5000人增加到8000人，足以可见微软对于AI的重视，也表现了当前人工智能领域竞争激烈。错失了移动互联网的微软似乎不想再重蹈覆辙，于是对于AI有了更多的关注和资源投入。

当然除了人才优势之外，其搜索引擎必应和最近收购的领英，微软将拥有海量数据以及机器学习原始材料。众所周知，人工智能是建立在庞大的数据之上的，例如AlphaGo，其之所以能够一而再再而三的打败人类棋手，就是因为其拥有海量的围棋数据。

此外，微软拥有悠久的AI研究基础。早在25年前，微软研究院就在创始人比尔-盖茨的授意下成立，并且囤积了大批计算机科学家和工程师，他们在深层神经网络、计算机视觉、机器翻译和人造智能方面做了大量的基础性研究——有些研究可能耗时好几年才有新突破。

微软希望人工智能为生产力工具和云平台注入活力。去年，微软很多产品和服务中都加入了人工智能和机器学习元素，包括office，必应，Azure，可编程AI芯片。此外，还推出了一些人工智能程序，例如一款叫做“Seeing AI”的应用程序，能够帮助视觉受损的人们更好地去感知理解周边世界、微软还曾设计了一个可穿戴设备，帮助帕金森患者Emma Lawton控制病情所带来的抖动症状。

其中，在office中，AI技术被用来建议PowerPoint设计时分析幻灯片内容的最佳布局，以及名为“Presentation Translator”的工具能将演讲者的字幕实时翻译成60种语言。微软正在推动AI更好地融入office中。

在苹果新发布的iOS 11上也有微软人工智能的身影，运行在Core ML中的Microsoft Custom Vision Service，使用自定义数据模型自动识别菠萝。

在本月早些时候，微软还宣布和竞争对手亚马逊进行合作，微软的个人智能助理Cortana（小娜）和亚马逊的Alexa语音数字助手将相互兼容。将Amazon 在消费者技术领域的优势与微软在企业技术领域的优势结合起来。

为了加强其AI能力，微软还收购了两家创业公司：做自然语言的Genee和专注于深度学习的Maluuba。

但是，微软也面临许多挑战。首先来自竞争对手谷歌等的压力，谷歌过去几年尝试人工智能在不同领域的应用和创新，在围棋大战中，谷歌Deepmind研发AlphaGo再次向世人展示了它强大的学习能力。

其次是微软如何利用必应和领英提供的海量数据。这些数据的所有权具有局限性，使用这些数据是否侵犯了用户的隐私？

不过微软所梦想的AI帝国还很遥远，微软也承认其人工智能依然处于早期阶段，但曾经在移动互联网失足的微软，一定不会错失此机会。这支8000人的AI军团，可能是微软最大的赌注。

人工智能大战，才刚刚拉开序幕，鹿死谁手，还未可知。

最后更新：2017-10-09 11:19:05

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