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魔獸
這些玩家很喜歡《魔獸世界》，於是他們買了舊的服務器硬件做收藏
這些刀片式服務器（Blade Server）被裝在一個透明玻璃棺裏，運送到家門口。它們的外觀並不讓人驚訝——條紋狀的綠色電路板、RAM塊，還有一個堅固、夜以繼日不間斷工作，將艾澤拉斯投射到數千台電腦上的電源濾波器。
刀片服務器頂部雕有一個乳白色的《魔獸世界》Logo，旁邊則是遊戲創始人們的銀色簽名，你在簽名上方會看到服務器的名字（都源自《魔獸世界》中的關鍵角色），以及暴雪智囊團寫的一份簡短囑托。
“對我們來說，這個刀片服務器不隻是一塊硬件：一個神奇、充滿冒險和友誼的世界在電路和硬盤中展開。從寧靜的湖邊垂釣，到擊敗冰冠城塞的阿爾薩斯，它承載了數千人在遊戲中的難忘體驗。”暴雪寫道，“我們感謝你能妥善保管我們曆史上重要的一部分。”
電子Realm
《魔獸世界》有數百個不同的服務器（在遊戲裏被稱作“realms”），遊戲的1000萬名玩家分布在這些服務器中。從某種意義上講，它們就像《魔獸世界》的社區，每個社區都有各自的獨特經濟和情感基調；如果玩家是大學生，那麼它們就像是各所學校。
2012年，在《魔獸世界》推出八年之後，部分服務器顯得越來越古老。暴雪需要對服務器技術進行更新換代，這也意味著許多刀片服務器將會被停用。
不過暴雪沒有隨意處理這些服務器，而是決定將它們進行拍賣，並將拍賣所得的收入捐給聖裘德兒童研究醫院。暴雪聰明地意識到，這些刀片服務器雖然外觀單調，卻能夠觸碰到《魔獸世界》玩家內心柔軟的地方。
暴雪共將總共大約300個刀片服務器裝箱，並向公眾拍賣。
這些刀片服務器成了《魔獸世界》收藏家們的搶手貨。在二級市場，它們吸引了買家們的激烈爭搶，價格經常超過四位數。今年31歲的克裏斯（Chris）就是其中一名買家，他在初次拍賣中沒有得手。
“我在同一時間競拍幾個不同的服務器，但當時我還在上班，所以不可能坐著不間斷地刷新頁麵。”克裏斯說。在那次失敗經曆之後，克裏斯偶爾會逛eBay，希望能夠找到一個不至於“昂貴到荒唐”的樣本。最終，克裏斯在《魔獸世界》的Reddit討論組看到有人貼出服務器（Balckhand）的照片，並經過一番討價還價，從對方手中購入。
回家
克裏斯將刀片服務器放在辦公室裏“《魔獸世界》聖地”的最高處——靠近伊利丹雕塑，位於阿爾薩斯塑像的身後。在刀片服務器下方的玻璃櫃中，還擺放著《魔獸世界》每部資料片的典藏版。（克裏斯目前還沒有收集《魔獸世界》原始遊戲的典藏版，它們在市麵上非常罕見。）
與克裏斯的其他收藏品相比，《魔獸世界》的刀片服務器看上去略顯古怪。它畢竟隻是年代久遠技術過時的笨重硬件，沒有酷炫外表，但這恰恰是它的收藏價值。克裏斯在收集刀片服務器之前已經花了12年探索《魔獸世界》，他認為與暴雪出售的其他任何一種紀念品相比，這些服務器帶給他的感覺更真實，也更重要。
“與朋友們一起玩《魔獸世界》，是我人生中最難忘的時刻，包括發現遊戲、擊敗Boss，完成服務器首殺，並且體會到難以自抑的興奮感。通過遊戲裏的虛擬關係，我在現實生活中結識了許多朋友。”
“服務器讓數千人能夠體驗遊戲，擁有它們有著重大意義。”克裏斯說道
對23歲的英國人阿萊克斯（Alex）來說，《魔獸世界》刀片服務器也富有吸引力。阿萊克斯告訴筆者，暴雪拍賣服務器那年他還太年輕，無法承擔相關費用。阿萊克斯從青少年時期到念大學一直是一名活躍的《魔獸世界》玩家，如今已有工作的他不能再像念書時那樣在周末通宵達旦遊玩，但還會玩遊戲……每當阿萊克斯和《魔獸世界》分離一段時間，他總是會花時間進入遊戲世界，重溫遊戲帶來的奇妙感覺。在阿萊克斯看來，這種感覺永遠不會完全消失。
“我之所以成為今天的我，就是因為這款遊戲。”阿萊克斯說，“我花了太多時間玩《魔獸世界》，它幫助了我的成長和提高社交技能。我真的感覺，它是你在另一個世界中生活的一部分，而不是某款你剛剛通關的遊戲。”
阿萊克斯購買了一台歐洲《魔獸世界》刀片服務器（格瑞姆巴托，Grim Batol），將它自豪地擺放在客廳。在阿萊克斯收藏的所有《魔獸世界》紀念品中，那台服務器是他能夠向從未接觸過艾澤拉斯大陸的朋友解釋清楚的唯一一個。
“其他東西對他們來說毫無意義，不過他們認為，運行遊戲的服務器很酷。”阿萊克斯解釋說，“我將它的照片發布到了Instagram，它所帶來的感覺是其他遊戲收藏品所不具備的。”
“我希望擁有《魔獸世界》的一部分，因為這款遊戲長期影響著我，讓我覺得自己是整個虛擬世界的一員。”
個人財富
一台現代、高端的刀片服務器售價約15,000美元。在eBay，你可以出價1,200美元競拍霜之哀傷（Frostmourne，《魔獸世界》中巫妖王的傳奇佩劍）。這兩樣東西都具有實際用途或美學價值——服務器支持遊戲運行，而在每年動漫節上，霜之哀傷都能夠憑借其優雅和稀缺性，吸引數以千計的超級粉絲花錢購買。不過克裏斯告訴我，《魔獸世界》刀片服務器的經濟價值 “極其個人化”，取決於買家與它之間的關係。
“（服務器）就像全世界的任何其他收藏品一樣，有人願意為它花多少錢，它就值多少錢。”他說，“如果有人直到今天仍然在Blackhand服務器玩，事業非常成功，那麼他也許願意花幾千美元購買我的服務器。”
作為一名收藏家，克裏斯也渴望買到自己心儀的服務器。克裏斯在Blackhand有角色，但那並不是他最早入駐的服務器——他更希望能夠入手自己第一次競拍時想要購買的四個服務器。克裏斯稱如果那些服務器在未來的某一天進入市場，他願意“多花些錢”；他享受看著一塊電路板，想象自己在遊戲中的樣子的感覺。
個人曆史
這是《魔獸世界》特殊的一麵：從深層次來說，它是一款讓人憂傷的遊戲。你與幾十名朋友在遊戲中建立不可替代的友情，你們成為自己想象中的英雄，但事情悄悄發生變化。也許某個朋友結婚生子，不能再在周末夜裏與你們一起玩遊戲；也許你的公會首領對遊戲失去興趣，並因此退出。隨著時間推移，許多你曾熟悉的麵孔和名字漸漸從艾澤拉斯消失……
這時你會想念，你會無比想念在《魔獸世界》與朋友們共同遊玩的美好回憶。
暴雪似乎理解玩家們的這種心情。在暴雪賣出的每一台刀片服務器上，都印著它們的服役時間，例如“Grim Batol，2005年5月8日~2010年8月4日”。
暴雪將這些服務器視為一個個有生命的物體，而任何一名《魔獸世界》老玩家都能夠感受到它們與自己之間的情感聯係。
與克裏斯一樣，阿萊克斯也在尋找與他個人遊戲體驗關係更密切的刀片服務器。阿萊克斯在Defias Brotherhood服務器開始在《魔獸世界》的冒險之旅，他非常喜歡Grim Batol服務器，但也明白它對其他玩家來說也許是無價之寶。如果阿萊克斯遇到更珍視Grim Batol的玩家，他會考慮轉讓。
“我想要一台刀片服務器，不過我完全理解，如果Grim Batol對其他人來說意義更重大，如果他們特別希望得到它，那麼我堅持不放手是錯誤的。”阿萊克斯說道，“它對我來說意味著很多，但對另外一些玩家來說有更重要的意義。但願有朝一日，我能夠找到自己的服務器。”
絕大多數人或許無法理解《魔獸世界》中玩家間的兄弟之情，不理解他們與一台過時刀片服務器之間的情感聯係——但如果你曾經與這些玩家身處同一個戰壕，你也會感同身受。
克裏斯和阿萊克斯讓《魔獸世界》進入了現實生活，他們將服務器裝框，放在結婚照的旁邊。對他們來說，服務器不僅僅是一塊空洞的科技產品，還證明了在遊戲中的冒險不隻是一場夢。
本文編譯自：PCGamer
原文標題：《These players loved their WoW servers so much, they bought the old hardware》
原作者：Luke Winkie
最後更新：2017-10-19 07:23:11