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Winter Is Coming！從戰地到FIFA，寒霜如何覆蓋整個EA？

《FIFA18》還有不到十天就發售了，在苦等這款年貨遊戲的同時，不如先來聊聊這款遊戲的幕後功臣——寒霜引擎。

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作者|火垚微信編輯|雜魚丸

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當EA在1993年聖誕節推出FIFA係列首部作品時，也許有想過在未來的FIFA遊戲中，簡陋的人物模型會變得細膩生動，生硬的角色動作會變得行雲流水，就連如毛玻璃般的草地也會變得栩栩如生。

但EA一定沒想到，十幾年後引領這種變化的遊戲引擎居然來自一款射擊遊戲。

當EA宣布《FIFA17》將使用寒霜引擎開發時，曾有不少人都認為EA失了智，竟然用一款射擊遊戲的引擎來做體育遊戲。

雖然直至今日EA也沒公開表態FIFA係列使用寒霜引擎是否算是一次成功的改變，但可以肯定的是，寒霜至少沒讓EA失望，不然《FIFA18》也不會繼續使用這款引擎了。

其實早在2013年《戰地4》推出的時候，EA就曾說過旗下工作室將會陸續更換寒霜引擎來開發遊戲。

短短4年間，正如EA當初所說，從《戰地》到《星球大戰》，然後是《極品飛車》、《龍騰世紀》、《FIFA》、《質量效應》，EA的看家作品全都使用了寒霜引擎。

那麼這款引擎的魅力到底在哪，值得EA如此死心塌地？

寒霜引擎也不是沒有出偏差的時候...

曆史

寒霜引擎起初並沒被“曆史的進程”選中，開發它的主要目的是為了替代舊引擎，繼續開發《戰地》係列遊戲，而不是做一個全能選手。

早在DICE開發《戰地2》時，就發現Refractor引擎對DirectX 9.0c的支持並不好，即使進行了技術革新（Refractor 2），但陳舊的API接口還是讓係統性能捉襟見肘。

於是DICE決定在這款引擎的基礎上開發一款新引擎，也就是後來的寒霜引擎。雖然做出決定的時間很早，但這個項目是在2006年EA完成收購後才啟動的，以《戰地2》時期DICE的體量很難支持這種開發。

寒霜引擎的首次亮相是在2008年的《戰地叛逆連隊》，在當時看來，作為使用寒霜1.0版本引擎打造的戰地續作，最值得稱道的就是它的畫麵。

遊戲完美支持DirectX 9.0c，加上全局動態光照等先進技術，讓《戰地叛逆連隊》成了當時少有的以高畫質為賣點的FPS遊戲之一。

《戰地叛逆連隊》的畫麵在今天來看依然不算落伍

使用寒霜1.5引擎開發的《戰地1943》、《戰地叛逆連隊2》在2009年和2010年相繼發布。與1.0相比，寒霜1.5加強了跨平台開發的適用性，將原本專注於主機開發的寒霜1.0升級成一款全平台通用的引擎。

也是在這個階段，寒霜引擎開始支持DirectX 11，諸如高清環境光遮蔽（HDAO）畫麵、HDR音效等也被加入了寒霜引擎，但顯然這個階段並不能稱之為成功。

相較於其他引擎來說，即使有破壞係統的存在，寒霜引擎隻能算是一款不錯的引擎。

蛻變的開始要歸功於寒霜2.0版本。

相較於其他引擎包括老寒霜來說，2011年由寒霜2引擎開發的《戰地3》在畫麵方麵有了相當大的進步，動態光影技術、表麵著色器、高分辨率紋理貼圖被引入，在最高畫質下的截圖甚至可以以假亂真。

加上升級過的破壞係統，玩家第一次體驗到了“真正的戰場”，EA也終於看到了戰地超越COD銷量的契機。

於是在同一年，EA開始嚐試發力，旗下的賽車遊戲《極品飛車16》開始嚐試寒霜引擎。

2011年的《戰地3》遊戲畫麵驚豔了很多玩家

說完寒霜，讓我們再來看看彼時的EA吧，使用者的態度也影響了寒霜引擎的命運。

2010年的時候，經過十幾年的收購，EA擁有了許多響當當的遊戲品牌，但卻有一個嚴重問題。

當時EA旗下的遊戲工作室一共使用了13種不同的遊戲引擎，比如使用虛幻引擎開發的《鏡之邊緣》，使用改進過的虛幻引擎開發的《質量效應2》，使用變色龍引擎開發的《極品飛車14》等等。

這是一個很可怕的數字，如果放在雅達利時期，大家尚處在一味比拚產量的階段，那EA占據了絕對優勢，這種優勢甚至可以讓EA單手操作把其他遊戲公司一波A死。

《極品飛車14》曾使用變色龍引擎

但很可惜，當時正開始流行“3A遊戲”概念，這意味著EA需要投入大量資金來為這13種引擎分別“鋪路”。

並且這些道路的規格還不同，有跑火車的鐵路，有跑汽車的水泥路，也有跑馬車的泥路。

時任EA副總裁的PatrickSoderlund曾透露過：

“當時包括我在內的高層對這種情形非常不滿，不僅是錢的問題，更多的是效率低下的問題。使用不同引擎的員工在更換了工作室後，難以迅速投入新的工作。”

雖說EA可以通過拉長開發時間來應對困難，但隨著新技術（DX11等）的誕生，新遊戲主機（PS4等）的推出，可以預見在並不遙遠的將來，這13種引擎將會成為EA的催命符。

這就是彼時EA所處的困境，支離破碎的遊戲開發流程、毫無關聯的遊戲引擎，帶給EA的隻有暴漲的遊戲開發費用。

為了應付這種局麵，EA急需一款“放之四海而皆準”的通用引擎。於是當寒霜2引擎在《戰地3》上有了驚豔表現後，EA看到了希望，開始將之應用於實際操作之中，並且發現這款引擎帶來的好處遠超想象。

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《戰地3》

利弊

寒霜引擎帶給EA的第一個好處便是封閉的技術優勢。

與EPIC對待虛幻引擎的態度不同，EA認為將獨有的引擎授權給第三方是一種資敵行為。寒霜引擎正處於優勢地位，繼續保持這種地位有助於自己獲取市場。

雖然EA不止一次說過會授權給第三方，但直到今天，我們依然沒有看到由第三方使用寒霜引擎開發的遊戲（開發《泰坦隕落係列》的Respawn和開發《孤島危機係列》Crytek都屬於第三方合作公司，到現在都沒有獲得授權）。

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使用第三方引擎開發的《泰坦隕落》

第二個好處就是素材包的完善。

Bioware會因為RPG遊戲而給寒霜引擎加入對話係統；Ghost會因為賽車遊戲給寒霜引擎添加全新的發動機，或者是剛推出的超級跑車；DICE則會給寒霜引擎添加更多的槍械模型、音效，這對EA後續新作的開發有非常積極的作用。

把上麵那些糅合在一起，加上寒霜引擎本就支持的大地圖，一款沙盒遊戲的雛形就這麼在不經意之間悄然誕生了。

對於小型遊戲工作室來說，也許一輩子都接觸不到某個類型的遊戲，自然不會去構建那麼多的素材庫。

而從第三方購買的話，顯然要考慮更多的問題（價格、優化），但EA這樣的巨頭卻可以很輕易地找到對應的素材，並且沒那麼多顧慮（我的就是我的），《FIFA17》的故事模式就來源於Bioware開發《龍騰世紀3》時添加的敘事模式素材包。

第三個好處是開發費用與時間的減少。

在寒霜引擎統一EA之前，EA曾購買過其他商業引擎的授權。其中不乏那些需要分成的商業引擎（虛幻引擎默認是分成5%，在幾年前這個數字曾經是25%），而使用寒霜引擎後，這些費用將變為0。

同時還有開發人員的培訓費用與浪費的時間。

沒有老板喜歡員工更換一次工作崗位還需要重新培訓，在使用寒霜引擎之前，這種情況是EA內部經常看見的情形。但在使用寒霜引擎後，這種培訓費用與浪費的時間將大為減少。

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多達十幾種不同的引擎調度起來確實頭疼

開發遊戲初期需要考慮引擎的完成度，引擎上手的難易度；開發遊戲中期還需要考慮開發人員是否熟悉引擎，是否能適應引擎；開發遊戲後期則需要進行額外的優化、手感的調校以及更多。

幸運的是，這其中絕大部分的工作都與遊戲引擎有關，經過長期的磨合後，這些工作花費的時間與費用也必然會大大減少。

最後一個好處是則是穩定的環境。

對一款遊戲來說，特別是專注於年貨係列的那些遊戲，穩定是非常重要的特質。

對我們這群被大量同質化的遊戲摧殘過的玩家來說，年貨遊戲帶來的期待值雖然變小了，但我們也絕不希望這些曾被視為經典的遊戲開始出現BUG滿天飛、畫麵掉幀、遊戲閃退等等情況。

育碧就吃了這種虧，使用新引擎製作的《刺客信條：大革命》與《刺客信條：梟雄》，到現在依然是育碧的恥辱之一（另一點是它的土豆服務器，真爛！），差點玩壞整個係列。

而動視則用十幾年的時間證明穩定是多麼重要，雖然COD的口碑已開始崩壞，但穩定的遊戲體驗、略有提升的畫麵和強大的品牌效應，依然能讓動視賺個盆滿缽滿。

不說這是《刺客信條：大革命》，我還以為是人猿泰山

當然了，雖然有這麼多好處在前麵矗著，不代表就沒有壞處。

與其他的引擎相比，寒霜引擎很難在低性能的機器或者說是遊戲主機上做到完美運行。

《戰地3》上市，筆者花800升級顯卡；《戰地4》上市，筆者花5000升級整個電腦；輪到《戰地1》時，筆者打消了在PC玩的念頭，轉身買了台PS4，結果發現主機上的畫麵竟然被閹割過（可能這就是“遊戲是推動玩家購買顯卡的最大動力”的由來原因吧）。

也是出於這個原因，《模擬人生》係列到如今都沒有使用寒霜引擎（對低性能機器的良好支持，是《模擬人生》流行的原因之一）。

《命令與征服》係列最初決定要使用寒霜引擎開發續集時，筆者心裏除了欣喜還有擔憂。在EA放棄這個係列後，筆者突然有了“還好放棄了，不然我得花多少錢啊”這種感覺。

在與EA有關的新聞中也證明了這點：IOS版《戰地4》從2014年到現在依然沒有看到實機的畫麵，NS版的《FIFA18》沒有使用寒霜3，而是使用2013年的引擎“ignite”開發，發生這些事情的原因，正是因為寒霜引擎的高配置要求。

在E3遊戲展時亮相的NS版《FIFA18》，如果不放大的話，畫麵還算可以

不管怎麼說，目前的寒霜引擎看起來似乎已經統一了EA。但這隻是第一步，未來的路還長著呢。

未來

7月底的時候，EA曾透露了一個信息：“目前有12款遊戲使用寒霜引擎開發，未來還將有更多的遊戲使用寒霜引擎。”這說明EA很看好寒霜引擎的未來，但這並不意味著寒霜引擎的未來一定是一馬平川。

目前的科技水平已經到了一個瓶頸階段（摩爾定律失效），3A遊戲的概念也開始顯露疲態。當所謂的高畫質進行到1080p、4K乃至8K階段後，對玩家來說最直接的感官已無法分辨其中的細微差別。

換句話說，那些用畫質來吸引玩家的手段開始落伍了，電影般的畫麵體驗也許不再吃香。這是寒霜引擎未來需要麵對的第一個挑戰，也是最直接的挑戰。

《戰地3》的驚豔、《戰地4》的習慣，《戰地1》如果不是有“拉大栓”的加成，可能賣不了那麼好。

在《戰地1》裏拉大栓是很多男人心中的浪漫

能影響寒霜引擎未來之路的還有那些“競爭者”，做為開發遊戲中最重要的支撐部件，其中的競爭遠超我們的想象，特別是在目前的科技瓶頸階段，引擎之間的差距開始逐漸縮小。

虛幻引擎構建的遊戲畫麵雖然沒有寒霜引擎構建的遊戲畫麵真實，但是在百萬級渲染的粒子效果下，也能稱得上是不分上下。

麵對虛幻引擎這一強大對手的追趕，寒霜引擎到底還能保持領先優勢多久是個很大的問題，沒有優勢的寒霜引擎還能走下去嗎？這也是個問題。

虛幻4引擎打造的畫麵幾乎可以以假亂真

最後就是老生常談的性能局限問題，雖然寒霜引擎的優化重心經曆了從主機到PC的過程，雖然目前的寒霜引擎也算是跨平台成功，但正如上文所說，在遊戲平台性能的限製下，寒霜引擎在某些遊戲平台上表現非常差。

未來，這點也許將是壓倒寒霜引擎的最大問題，在這點上，虛幻引擎可比寒霜走得遠多了。

未來的未來

寒霜引擎的確很出色，它給予了玩家上佳的遊戲體驗。但正如我們假設的那樣，倘若真有一天其他引擎做到了寒霜引擎的那種地步，甚至比寒霜引擎更好，EA還會繼續被寒霜覆蓋嗎？

不過這些不重要，我們隻是玩家，我們隻想玩一款好遊戲，未來的路還很長，寒霜引擎到底會怎麼走下去，除了EA外沒人知道答案。

——歡 迎 分 享 到 朋 友 圈——

最後更新：2017-10-08 04:30:36

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